Deze naam is van Schotse oorsprong, Ronald en Ranald zijn in Schotland equivalenten van Engels Reynold en Reginald. De Schotse vormen gaan echter waarschijnlijk terug op de Noorse vorm van de naam, Rögnvaldr, thans Ragnvald. De naam heeft zich over Engeland verbreid en daarna ook over het vasteland.
De voornaam 'Ronald' is een jongens-/mannennaam.