Schotse naam. Uit Gaelisch mael-Colum 'dienaar, discipel van Columba' (zie Columbanus). Naam van vier Schotse koningen, van wie de eerste in de 10e eeuw leefde en de derde voorkomt in 'Macbeth'. Deze oorspronkelijk Schotse naam verbreidde zich ook over Engeland. Een bekende naamdrager is sir Malcolm Sargent, de beroemde dirigent.
De voornaam 'Malcolm' is een jongens-/mannennaam.