Verkorting van Beatrix of Beata. Bea is ook in gebruik als verkorte vorm van Berendina. Ook Friese naam; in dat geval is het moeilijk een verklaring voor de naam te geven, aangezien het dan om een in de kindertaal verkorte en vervormde vleinaam is.
De voornaam 'Bea' is een meisjes-/vrouwennaam.