Friese en Groningse naam. Tweestammige Germaanse naam met ongeveer de betekenis 'als een wolf moedig met de speer'. Uit Ger- 'speer' (zie -ger-) en -olf, -wolf 'wolf' (zie -wolf-), vergelijk Wolfger. Zie ook Gerulf.
De voornaam 'Gerlof' is een jongens-/mannennaam.