De naam kan een verkorting zijn van Franciscus, maar ook een Germaanse naam. In dat geval is hij afkomstig van de volksnaam der Franken, die in verband wordt gebracht met Angelsaksisch franca, Oudnoors frakka 'werpspies' of frakkr 'moedig' (er werd ook verband gelegd met frank 'vrij'). Er zijn meer Germaanse volksnamen terug te vinden in voornamen, zie bijvoorbeeld Fries en Saskia. Zie ook Franca.
De voornaam 'Franklin' is een verwijzing naar 'Frank'.
De voornaam 'Franklin' is een jongens-/mannennaam.