Engelse vorm van twee verschillende Gaelische namen, Cinead en Cainnech. Cinead is waarschijnlijk oorspronkelijk een persoonsnaam met de betekenis 'ontstaan, geboren uit vuur'. Cainnech is een bijnaam met de betekenis 'knap, mooi'. Naam van de eerste koning van Schotland, Kenneth Mac-Alpine, gestorven omstreeks 860. De naam heeft zich vanuit Schotland over Engeland verbreid.
De voornaam 'Ken' is een verwijzing naar 'Kenneth'.
De voornaam 'Ken' is een jongens-/mannennaam.